我们在这里选取的是秦始皇称帝后建立、实施一系列制度与措施的片段，表现了秦始皇的雄才大略与恢宏气度。司马迁对此尽管也有批评、不满，但大体上是肯定的、赞扬的，这与《六国年表》所说的“秦取天下多暴，然世异变，成功大”观点一致；文章亦表现出高屋建瓴的气势。

秦初并天下，令丞相、御史曰：“异日韩王纳地效玺，请为藩臣，已而倍约，与赵、魏合从畔秦，故兴兵诛之，虏其王。寡人以为善，庶几息兵革。赵王使其相李牧来约盟，故归其质子。已而倍盟，反我太原，故兴兵诛之，得其王。赵公子嘉乃自立为代王，故举兵击灭之。魏王始约服入秦，已而与韩、赵谋袭秦，秦兵吏诛，遂破之。荆王献青阳以西，已而畔约，击我南郡，故发兵诛，得其王，遂定其荆地。燕王昏乱，其太子丹乃阴令荆轲为贼，兵吏诛，灭其国。齐王用后胜计，绝秦使，欲为乱，兵吏诛，虏其王，平齐地。寡人以眇眇之身，兴兵诛暴乱，赖宗庙之灵，六王咸伏其辜，天下大定。今名号不更，无以称成功，传后世，其议帝号。”丞相绾、御史大夫劫、廷尉斯等皆曰：“昔者五帝地方千里，其外侯服夷服，诸侯或朝或否，天子不能制。今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统，自上古以来未尝有，五帝所不及。臣等谨与博士议曰：古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最贵。臣等昧死上尊号，王为‘泰皇’。命为‘制’，令为‘诏’，天子自称曰‘朕’。”王曰：“去‘泰’，著‘皇’，采上古‘帝’位号，号曰‘皇帝’。他如议。”制曰可。追尊庄襄王为太上皇(13)。制曰：“朕闻太古有号毋谥(14)，中古有号，死而以行为谥。如此，则子议父，臣议君也，甚无谓，朕弗取焉。自今已来，除谥法。朕为‘始皇帝’，后世以计数(15)，二世三世至于万世，传之无穷。”

丞相：此时的秦丞相为王绾（wǎn）。御史：此指御史大夫，掌监察、纠弹，地位仅次于丞相。此时秦的御史大夫为冯劫。

李牧：赵国的最后一位名将。

荆王：楚王。青阳：即今湖南长沙。

击我南郡：楚反秦于南郡在楚王被虏后，非在楚王被虏之前，此与事实不合。

“六王”二句：按，此处秦王所说秦灭六国之原因多为歪曲事实。所谓“韩王纳地效玺，请为藩臣”事，《韩世家》不载；“赵王使其相李牧来约盟”事，亦不见于《赵世家》与李牧本传；“魏王始约服入秦”事，《魏世家》不载；楚“击我南郡，故发兵诛，得其王”，楚反秦于南郡实在楚王被虏后，此处与事实不合；“齐王用后胜计，绝秦使”，事实是后胜前乃受秦收买，哄骗齐王亲秦；迨秦兵击齐，“齐王听后胜计，不战，以兵降秦”。这样说只是为了见出秦之师出有名，六国被灭是其咎由自取。

名号不更：指还像以前那样称“王”。

廷尉斯：即李斯。廷尉，九卿之一，全国最高的司法长官。