冬：指初平三年（192）冬。

青州黄巾军上百万人进入兖州，杀掉任城相郑遂，转头进入东平。刘岱想进兵攻打他们，鲍信劝谏说：“现在贼众有百万人，百姓全都震惊惶恐，士卒没有斗志，抵挡不住他们。我看贼众有老小家属跟随，军中没有辎重，只靠劫掠来供给军用，现在不如积蓄将士们的力量，先据城固守。敌人想要交战没有机会，攻城又攻不下来，势必会分崩离散，到那时我们挑选精锐，占据要害之地，再发动进攻，就可以将他们打败了。”刘岱不肯听从，与黄巾军交战，果然兵败被杀。鲍信便与州吏万潜等人到东郡迎接太祖，请他兼任兖州牧。太祖于是进军，在寿张东与黄巾军展开激战，鲍信临阵战死，太祖军竭尽全力才勉强把黄巾军打败。悬赏寻找鲍信的遗体，没能找到，于是大家用木头刻成鲍信的像，哭着祭奠他。太祖追击黄巾军到济北。黄巾军请求投降。这年冬天，收纳黄巾军降卒三十余万，男女人口一百余万，挑选出其中的精锐士卒组成军队，号称青州兵。

建安元年春正月，太祖军临武平，袁术所置陈相袁嗣降。太祖将迎天子，诸将或疑，荀彧、程昱劝之，乃遣曹洪将兵西迎。卫将军董承与袁术将苌奴拒险，洪不得进。

建安：汉献帝年号（196—220）。

武平：县名。治今河南鹿邑。

陈相：陈国国相。陈国治今河南淮阳。

将迎天子：当时天子汉献帝久经颠沛流离，暂居于安邑县（治今山西夏县西北）。曹操准备将汉献帝接到自己身边，以取得政治上的优势。

荀彧、程昱：都是曹操的重要谋士。

卫将军：官名。统领京师禁卫军，掌管京师及宫廷宿卫，权位稍逊于三公。